プロバイダーとは？選び方と乗り換え方を初心者向けに分かりやすく解説！

プロバイダーとは？

プロバイダーとはインターネットサービスプロバイダー（Internet Service Provider：ISP）の略称です。インターネット回線と装置を使い、自宅などの通信機器をインターネットにつなげるサービスを提供する会社の総称になります。

インターネットを利用するには回線事業者、およびプロバイダーと契約を結ばなければなりません。契約後は月額料などの支払いが必要です。

また、インターネット回線とプロバイダーの提携プランを提供している会社もあります。契約の負担も少なく、お得に利用できるなどのメリットがあります。さらに、トラブル発生時には問い合わせ窓口が1つになるのでスムーズです。

回線事業者とはどう違うの？

前述のように、プロバイダーはインターネット回線と装置で自宅内の通信機器をインターネットにつなげるサービスを提供する会社のことです。

一方、回線事業者は自宅とインターネットを提供している会社とを結ぶ設備（インターネット回線）の提供を行っている会社になります。

ここで、データのやり取りを荷物の配送にたとえるとしましょう。回線事業者は道路を提供する事業者、プロバイダーは荷物を運ぶ運送業者になります。荷物は道路と運送業者がなければ届かないように、インターネットもプロバイダーと回線事業者のどちらかが欠けていたら利用できません。

プロバイダーがないとどうなる？

回線事業者とプロバイダーは異なる役割を担っています。どちらか一方だけと契約していてもインターネットにはアクセスできないので注意しましょう。

インターネット回線とプロバイダーの提携プランでない限り、回線事業者とプロバイダーと契約して、どちらにも月額使用料を支払います。

プロバイダーを選ぶポイント

プロバイダーを選ぶ際、どのプロバイダーがよいのか悩まれている人も多いですよね。ここでは、プロバイダーを選ぶポイントを確認していきましょう。

契約しているインターネット回線に対応しているか

光回線の事業者ごとに対応しているプロバイダーは違います。ご自身のインターネット回線でどのプロバイダーが対応しているのか確認してください。

料金・特典はどうか比較してみる

プロバイダーと一括りにしても、それぞれ月額料金が異なります。また、契約時に初期費用として費用が発生する場合もあります。

料金を抑えたい方は、お得なキャンペーンが実施されているか確認しましょう。主なキャンペーンとして、月額料金の割引、キャッシュバック、初期工事費無料、特典の付与などがあげられます。

サービスがついているか比較する

プロバイダーはインターネット接続のほかにも利用者に付帯サービスを提供するタイプがあります。主なサービスとしては、メールアドレスの発行、契約した会員のみ限定で利用できるサービス・コンテンツの提供、ホームページを公開するWebサーバーの提供、セキュリティのサポートなどがあげられます。必要なサービスがある方は、あわせてチェックしましょう。

プロバイダーはどうやって確認する？

プロバイダーの契約時には確認が必須です。ここでは、プロバイダーの確認方法をみていきましょう。

契約書

プロバイダーの確認方法として、契約書の確認が確実です。契約時に受け取った契約書には契約日時やサービス内容、プロバイダーが記載されています。契約書を見ても分からない場合は、契約書に記載されている連絡先に問い合わせてみてください。

請求書・クレジットカードの利用明細

請求書やクレジットカードの利用明細にも契約中のプロバイダー名が記される場合があります。

Web請求書の場合はメールや会員ページから確認します。紙の請求書が郵送で送られてくる場合は請求名をネット検索し、契約中のプロバイダーを確認しましょう。

プロバイダーの料金の支払い方法が銀行の口座振替の場合、通帳の利用明細に引き落とし先の名称が記載されていることが多いです。

また、クレジットカード払いの場合は、利用明細にプロバイダー名が記載されていることもあります。

プロバイダーからのメール

プロバイダーから請求額やキャンペーンなどの案内についてメールが届くこともあります。プロバイダーからのメールが手元にある場合、メールを確認するとプロバイダーが分かります。

ただし、プロバイダーを装った迷惑メールやフィッシングサイトもあるので注意してください。

外部サイト

プロバイダーやIPアドレスを割り出せるサイトにアクセスすることで、プロバイダーを確認できることもあります。

サイトを開くだけで現在利用中のプロバイダーやIPアドレスの取得を行えるサービスもあるので活用してみましょう。

管理会社/大家

賃貸物件にお住まいの方は物件の管理会社や大家にプロバイダーを確認できます。

ただし、インターネットが備え付けの集合住宅はプロバイダーの確認は行えても、乗り換えは不可というケースも多いです。

プロバイダーの契約方法は？

プロバイダーの確認方法がわかっても、プロバイダーの契約方法が分からない人も多いですよね。ここでは、プロバイダーの契約方法を解説します。

①光回線事業者とプロバイダー事業者をそれぞれで申し込む

光回線を契約したあと、プロバイダーの申し込みを別途おこなうことも可能です。

回線とプロバイダーのいずれも自分好みで選びたい方や、集合住宅にお住まいで光回線などがすでに引かれている方などはプロバイダーのみの契約になります。

回線とプロバイダーを別に契約することで、プロバイダーを変えずに回線業者を乗り換えられたり、プロバイダーのみを乗り換えられたりと契約を柔軟に選択できます。

契約後、ルーターなど利用中の機器の設定をプロバイダーから提供された情報に変更するだけでインターネットの利用を開始できます。

②回線事業者とプロバイダー事業者をまとめて契約する

回線事業者とプロバイダー事業者をまとめて契約する方法もあります。

回線とプロバイダーを別々に管理することに負担を感じる方や数あるプロバイダーのなかから選びきれない方などはまとめて契約するのも1つの手です。

プロバイダーの料金はどれくらい？

プロバイダーの料金はサービスを提供している業者によって異なります。毎月の固定費になるので、支払額が負担にならないプランを選ぶのがおすすめです。

以下の表に大阪ガスのインターネット、「さすガねっと」の料金をまとめました。ぜひ参考にしてみてくださいね。

よくある質問

プロバイダーって必要？

インターネットを利用するのであれば、プロバイダーが必要です。プロバイダーは回線事業者が提供した回線とインターネットを接続する事業者です。回線事業者との契約だけではインターネットは利用できません。

Wi-Fiのプロバイダーとは何？

Wi-Fiのプロバイダーとはインターネットサービスを提供するプロバイダーとの契約が必要なものです。Wi-Fiルーターのみではインターネットを利用できません。Wi-Fiルーターがプロバイダーから電波を受信し、対象となる機器に送信することでインターネットにアクセスできるようになります。

Wi-Fiはプロバイダーは要らないですか？

Wi-Fiにもプロバイダーは必要です。Wi-Fiはプロバイダーのサーバーの手前のネットワークになります。また、プロバイダーと未契約の状態ではIPアドレスも取得できません。

関連リンク：Wi-Fi工事は必要？不要なケースやかかる時間と費用を解説

まとめ

プロバイダーはインターネットを利用する方であれば必要なものです。

プロバイダーを契約する方法には光回線事業者とプロバイダー事業者をそれぞれで申し込む方法、両者が一緒になったプランを申し込む方法があります。いずれの方法にもメリットがありますので、自分の好みや状況などに合わせて検討してください。

また、プロバイダーと一括りにしてもそれぞれ特徴や料金が異なります。予算や求めるネット環境などを考慮し、よく検討しましょう。