電力自由化とは？目的や仕組み、切り替え方法、選び方まで徹底解説
編集者：【大阪ガス】Daigasコラム編集部
2025年12月8日
なぜ、近年になって電力会社や電気料金プランが自由に選べるようになったのか疑問に思っている人もいるでしょう。電力自由化とは何なのか、メリット・デメリットとともに解説します。
電力自由化とは？電気代は安くなるのか
電力自由化とは、電力の小売が全面的に自由化され、さまざまな企業が電力の小売市場に参入できるようになり、消費者が自由に電力会社や電気プランを選べるようになったことを指します。
この施策は、2016年4月の法改正によって実現しました。これをきっかけに、ガス会社やエネルギー関連企業、大手通信会社、コンビニエンスストアなど、幅広い企業が電力の小売事業に参入しています。
電力の小売全面自由化は2016年にはじまりましたが、大規模工場やデパート、オフィスビルに関しては、2000年3月からすでに自由化が適用され、新規参入した電力会社から電気を購入できるようになっていました。
その後、領域は徐々に拡大され、2004年および2005年には中小ビルや中小規模工場も対象となりました。最終的に、家庭や商店などの「低圧区分」の建物も2016年に自由化の対象となり、全面自由化が実現しました。
以前は、家庭向けの電気は各地域の電力会社が供給しており、消費者が自由に選ぶことはできませんでした。しかし、電力自由化にともない、多くの企業が多様な電気プランを提供しはじめ、競争が活性化しています。
ガスや携帯電話とのセットプランなど、サービスの多様化により、消費者の選択肢が増えています。
出典：電力自由化で料金設定はどうなったの？｜資源エネルギー庁
電力自由化のメリット・デメリット
電力自由化の主なメリットは以下のとおりです。
- 電気代が安くなる可能性がある
- ライフスタイルに合ったプランが選べる
電力自由化にともない、新しく事業に参入した企業（新電力）のプランからも選べるようになったことで、これまでよりも安い電気料金プランを選択できる可能性が出てきました。
また、仕事で日中は不在になり、主に夜間に電気をよく使う人などは夜間の電気料金が安いプランを選ぶなど、生活スタイルに合ったプランも選びやすくなっています。
一方で、電力自由化では以下のようなデメリットも考えられます。
- 電気代が高くなる可能性がある
- 電力会社の切り替えで違約金が発生する可能性がある
- 新電力が突然倒産したり大幅な値上げをする可能性がある
電気料金プランの選定が家庭の状況に合っていない場合、これまでより電気代が高くなる可能性があります。また、電力会社の切り替えにともない、これまで契約してきた電力会社への違約金が発生する可能性もあるため注意が必要です。
さらに、市場連動型のメニューを取り扱っている電力会社の場合、燃料費の急騰によって電気代が大幅に値上げされるかもしれません。必ずしも、電力会社を切り替えることで電気代が安くなるとは限らないことを理解し、慎重に検討されることをおすすめします。
電力自由化の料金設定の仕組み
電力自由化以前は、大手電力会社が国の認可を受けて電気料金の設定をおこなっていました。
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（引用） これまで、規制部門の電気料金は、「総括原価方式」により、最大限の経営効率化を踏まえた上で、電気を安定的に供給するために必要であると見込まれる費用に利潤を加えた額（総原価等）と電気料金の収入が等しくなるよう設定されていました。 |
従来の規制料金プランは、現在も国の認可がなければ値上げや値下げが認められていません。一方、電力自由化に伴って誕生した自由料金プランは、国の認可を受けることなく、電力会社が自由にプラン内容や単価を設定・変更できるようになりました。
そのため、ライフスタイルに応じた電気料金プランを選ぶことで、電気代が安くなる可能性があります。しかし、燃料費の高騰によって電気代が上昇するプランも存在するため、場合によっては電気代が高くなるリスクもあります。
電力自由化に伴う個人・家庭の電力切り替え方法
電力会社を切り替えたい場合、まずは気になる電力会社のホームページなどで料金シミュレーションをおこない、どれくらい電気代が安くなるかを確認することをおすすめします。
切り替えたい電力会社が決まったら、その会社に申し込むだけで手続きは完了です。以前の電力会社の解約手続きは、新しい電力会社が代行しておこなうため、解約届などの提出は不要です。
大阪ガスで選べるおすすめの電気プラン
大阪ガスには、さまざまな状況に応じた豊富な電気プランがあります。ご自身の状況と照らし合わせて、ぴったりなプランを見つけてみてはいかがでしょうか。
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| 単位 | 料金単価（税込） | |||
|---|---|---|---|---|
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| 単位 | 料金単価（税込） | |||
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| 電力量料金 | 最初の300kWhまで | 1kWh | 21.90円 | |
| 300kWhをこえ350kWhまで | 22.90円 | |||
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電力自由化によくあるQ&A
Q.実績のない新しい会社だと停電が増える？
新しい電力会社と契約しても、停電しやすくなることはありません。どの電力会社を選んでも、電気は同じ送電網を通じて供給されるため、受け取る電気の質は変わりません。
Q.電力会社が倒産したらどうなる？
実際に、電力会社が倒産したり事業から撤廃したりといった事例はあります。倒産や撤廃に伴って、その電力会社との契約は廃止となりますが、すぐに電気が使えなくなるわけではありません。しかし、なるべく早く新しい電力会社と契約する必要があります。
Q.電力会社の切り替え時は、今の電力会社の解約手続きが必要？
不要です。新しい電力会社がこれまでの電力会社の解約の手続きをおこないます。利用者自身で解約届などを出す必要はないため、切り替えが完了するまで待ちましょう。
Q.切り替えで発生する工事などに初期費用はかかる？
新電力への切り替えは、電力メーターの交換が必要です。多くの電力会社が、スマートメーターへの交換工事は無料としていますが、一部の電力会社では新規契約時の事務手数料に工事費を含んでいる可能性があります。
Q.誰でも今すぐ新しい電気料金プランを使うことはできる？
電力会社にもよりますが、新しい電気料金プランへの切り替えは申し込み後1～2週間ほどかかるようです。時期によってはもう少し長くかかる場合もあるため、事前に確認するとよいでしょう。
Q.電力自由化を選べない人・建物の特徴は？
個別に発電所を持つ一部の離島などに住んでいる人は、自由に電力会社を選ぶことができません。また、たとえ都市部に住んでいたとしても、一部のマンションやアパートでは、建物全体が電力会社と一括で契約している可能性があり、この場合も自由に電力会社を選ぶことはできません。
まとめ
電力自由化によって、消費者は自由に自分に合った電気料金プランを展開する会社を選べるようになりました。しかし、電気代が安くなるかどうかは、選ぶ電力会社や電気料金プランによるため、切り替えを検討するときは十分に検討しましょう。
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2026年01月06日
